Las terapias a la carta serán una realidad en poco tiempo, "ya que el tratamiento del cáncer está ligado a la genética", ha explicado José Esteban Castelao, director de la Unidad de Genética del Cáncer del Área Sur de Galicia, a Diario Médico.

Los investigadores exploran en estos momentos dos líneas de estudio en torno a la relación de la genética y el cáncer: su influencia en la etiología de la enfermedad y el impacto que las características genéticas tienen en la respuesta del paciente al tratamiento.

En este último campo, el objetivo se sitúa ahora en dilucidar la terapia que más conviene a un paciente a tenor de su perfil genético. La asociación está ya demostrada. "Es un hecho que la reacción está ligada a la genética". Hay estudios que confirman, por ejemplo, que los genes del estrés oxidativo están vinculados a la respuesta a la quimioterapia.

El investigador advierte de que aún es preciso avanzar más en este camino para poder aplicar de manera sistemática los resultados a la práctica clínica, pero a renglón seguido añade que "la tecnología progresa tan deprisa que en poco tiempo la genética permitirá ofrecer tratamientos a la carta".

En este sentido, apunta a la historia clínica informatizada como una herramienta esencial para el desarrollo de proyectos de investigación que profundicen en la respuesta terapéutica de los enfermos.

"Hemos dado un salto importante con el cruce entre el genoma humano y la expresión genética, que proporciona muchísima información sobre la actividad de un determinado gen", ha precisado.

Tres elementos
Con respecto al área de la etiología, el investigador enumera los tres elementos que considera primordiales para realizar estudios poblacionales: la información derivada del genoma, los biomarcadores y un buen conocimiento de los factores ambientales.

"Es difícil conjugar los tres. Precisamente, el principal problema de los estudios etiológicos es contar con biomarcadores buenos y validados", admite.

Su equipo está trabajando en un proyecto que analiza el impacto de los F2 isoprostanos. "Se trata de buscar un modelo de evaluación de estos biomarcadores como posibles predictores del cáncer de mama". Aunque no hay conclusiones todavía, el estudio parece indicar que existen diferencias en estos biomarcadores entre las personas sanas y las que sufren la enfermedad.