Las MMP, una familia multigénica de enzimas líticas, están implicadas en el establecimiento y mantenimiento de la vasculatura que requiere un tumor para progresar y metastatizar, así como en la fase angiogénica del crecimiento tumoral en modelos experimentales y tumores humanos.

En el sistema nervioso central, las MMP están asociadas al desarrollo de tumores cerebrales. Investigaciones en tumores cerebrales primarios han revelado que la MMP2, la MMP-9 y otras MMP están sobrexpresadas tanto en los modelos experimentales como en las muestras de tejidos de los pacientes.

Los niveles en la orina de MMP-2 (gelatinasa A) y de MMP-9 (gelatinasa B) y sus complejos están elevados en los pacientes con varios tumores (localizados en órganos y metastásicos, tanto en el interior como en el exterior del tracto genitourinario). Según Smith, "éste es el primer estudio que sugiere que la medición de los niveles de MMP y de los biomarcadores relacionados en la orina de los pacientes podría representar un método novedoso y no invasivo para detectar el estado de la enfermedad, su progresión y la eficacia terapéutica.

Perfil de los pacientes
Las muestras fueron recogidas en 28 pacientes adultos y pediátricos con tumores cerebrales no metastásicos y 23 sujetos control.

Entre los tumores diagnosticados se encontraban tumores gliales (glioblastoma, astrocitroma anaplásico, astrocitroma fibrilar y pilocítico) y otros tumores primarios del sistema nervioso central (meningioma, carcinoma del plexo coroideo, ependimoma, meduloblastoma y tumor rabdoteratoide atípico, entre otros).

Gliomas y depresiones
Por estudios previos se sabía que la depresión afecta de forma negativa al sistema inmunológico y puede ser responsable de determinados trastornos del comportamiento tras sufrir una determinada enfermedad.

Ahora, un estudio de la Facultad de Medicina de la Universidad Johns Hopkins, en Baltimore (Estados Unidos), ha relacionado los síntomas psiquiátricos con la localización tumoral y la posible extensión de las neoplasias cerebrales.

Concretamente, el equipo de Matthew J. McGirt ha señalado que los gliomas malignos con un diagnóstico preoperatorio sumado a una depresión podrían estar relacionados con una menor tasa de supervivencia, con independencia del tipo de tratamiento y la gravedad del cáncer.