El estudio, que se publica hoy en la revista PNAS, podría también explicar por qué quienes se recuperan de importantes daños tras una enfermedad están menos predispuestos a desarrollar infecciones si reciben una correcta nutrición gastrointestinal.

Richard Hodin, autor principal del estudio, asegura que "ya sabemos que comer, aunque sea en pequeñas cantidades, ayuda a la prevención de infecciones en el intestino. Ahora hemos ido más lejos, ya que hemos determinado que la enzima fosfatasa alcalina intestinal (IAP) es la clave necesaria para esta protección". El equipo de Hodin cree que las células que expresan la IAP pueden bloquear los efectos tóxicos de los lipopolisacáridos.