Hace más de tres décadas el Streptococcus grupo B emergió como una de las principales causas de sepsis y meningitis durante la primera semana de vida del recién nacido. Las estrategias de prevención lograron una disminución de la incidencia y cristalizaron en unas guías de abordaje que se revisaron en el año 2002.

Ahora, un equipo del Centro para la Prevención y Control de Enfermedades de Atlanta, en Estados Unidos, señala que, en contraposición a los datos de recién nacidos, la incidencia de las infecciones es un 50 por ciento más alta en adultos. Según Cristina R. Phares, coordinadora del trabajo, el estreptococo del grupo B también incide sobre niños, embarazadas y adultos con patología crónica.

Desde 1999 hasta 2005 se identificaron cerca de 15.000 casos de enfermedad por estreptococo del grupo B. Después del seguimiento de 2002, que coincidió con la revisión de las guías de abordaje, se observó una reducción en la incidencia del 27 por ciento: se localizaron 0,34 casos por cada 1.000 nacimientos en comparación con los 0,47 por cada 1.000 anteriores a esta fecha. Entre los recién nacidos de entre una semana y tres meses y las mujeres embarazadas la incidencia se mantuvo estable.

Los datos señalan que la enfermedad aumentó su incidencia entre los 15 y los 69 años hasta en un 48 por ciento. Por encima de estos 65 años el aumento fue algo menor: 20 por ciento. En valores totales, los investigadores han explicado que el aumento de incidencia entre la población adulta se cifra en un 32 por ciento.

(JAMA 2008; 299 (17): 2056-2065).

Respuesta terapéutica
Con respecto al tratamiento en infecciones por estreptococo del grupo B, los autores del estudio han informado de que, del total de muestras estudiadas, el cien por cien respondió a las terapias con penicilina, ampicilina y vancomicina, pero que sólo el 32 por ciento lo hizo a la eritromicina. En el caso de la clindamicina, este porcentaje se redujo hasta sólo el 15 por ciento. Cristina Phares cree que los ensayos de vacunación contra el estreptococo del grupo B durante el embarazo deberían ser una prioridad para la salud pública, y que este tipo de iniciativas deberían también extenderse a grupos diana como los jóvenes y los mayores con patología crónica.