Los investigadores, coordinados por Josef Smolen, estudiaron los tres fármacos como terapias únicas o en conjunto con otros tratamientos existentes. Rituximab y abatacept ya han sido aprobados para la AR, mientras que tocilizumab está en fase III.

Mecanismos diferentes
Estos tres fármacos tienen mecanismos diferentes de acción: el rituximab se dirige a los antígenos CD20; abatacept interfiere en la respuesta de activación de las células T, y tocilizumab tiene como diana la interleucina 6.

El rituximab redujo los síntomas de la artritis reumatoide por encima del 50 por ciento en más de una tercera parte de los pacientes.

Mientras que un ensayo que combinaba abatacept con metotrexato también redujo los síntomas de la enfermedad en alrededor del 50 por ciento en casi la mitad de los pacientes.

En el caso de tocilizumab, junto con metotrexato y en un ensayo en fase II, los síntomas de la AR se redujeron un 50 por ciento en más del 40 por ciento de los casos. Los tres nuevos fármacos disminuyen los síntomas de la AR y mejoran el funcionamiento físico y la salud de los pacientes, además de retrasar los daños en las articulaciones.