El síndrome de fatiga crónica es un problema con multitud de síntomas, pero se caracteriza por una profunda fatiga del músculo tras un esfuerzo físico. En el caso más extremo puede provocar periodos de postración en cama. Actualmente este trastorno, que afecta a uno de cada 200 pacientes, no tiene ningún tipo de prueba diagnóstica o cura.

El estudio se realizó en 55 pacientes de Estados Unidos y Reino Unido con este síndrome y en 75 controles a los que realizaron un análisis genético. Los siete subtipos del síndrome de fatiga crónica se identificaron gracias a un modelo genético específico. El tipo 1 produce elevados niveles de ansiedad, dolor y depresión y provoca insomnio. El tipo 2 se caracteriza por causar gran fatiga tras la realización de ejercicio así como dolores musculares, mientras que el tipo 3 es la externalización más suave de la enfermedad.

Los investigadores vincularon el tipo 4 con niveles moderados de dolores en todo el cuerpo y problemas de sueño, siendo el tipo 5 el causante de problemas estomacales y debilidad muscular. El tipo 6 está conectado con la fatiga, y el tipo 7 provoca los síntomas más graves, como dolores y jaquecas. Los subtipos 4 y 6 son los más comunes.

Jonathan Kerr, del Hospital St George’s, ha señalado que: “aún estamos determinando qué representa cada subtipo y queremos descubrir su historia natural y sus posibilidades de tratamiento”.