La implantación de los segmentos intracorneales se ha consolidado en el abordaje del queratocono con buenos resultados en el 80 por ciento de los casos, en los que se logra una mejora de la agudeza visual del paciente y se detiene o evita la progresión a trasplante.

Este ha sido uno de los temas centrales del curso Actualización en Patología Clínica y Quirúrgica de la Córnea, organizado por el Instituto Oftalmológico Fernández-Vega, y que ha estado dirigido por José Alfonso Sánchez, especialista en segmento anterior, con la participación de una treintena de cirujanos españoles especializados en el abordaje de la córnea, y dos brasileños, Paolo Ferrara y León Grupenmarcher, dos autoridades mundiales en la materia.

Ferrara describió en 1998 el abordaje del queratocono con la técnica de implantación de segmentos intracorneales. Se trata de una patología relacionada con un adelgazamiento de la córnea, que altera su estructura, con lo que pierde la tradicional forma de bóveda y se convierte en una especie de cono, "lo que conlleva una mala calidad visual, que debe ser paliada con la utilización de gafas o lentillas y en última instancia exigir trasplante de córnea".

Solución quirúrgica

La solución quirúrgica consiste en la introducción de segmentos de plástico en el espesor de la córnea, que actúan como tensores devolviéndole la consistencia perdida, según ha explicado José Alfonso Sánchez. En el 80 por ciento de los casos la situación visual del paciente mejora. Estos buenos resultados han sido posibles gracias a la utilización del láser de femtosegundo, "que facilita el implante y permite realizar el túnel para la introducción de los segmentos a la profundidad adecuada".

León Grupenmarcher es el especialista con más experiencia en la aplicación de esta técnica. Desde su descripción ha mejorado el tamaño y el espesor de los segmentos, con la disposición actual de varios tipos entre los que es posible elegir en función del número de dioptrías del paciente. "El láser de femtosegundo facilita el desarrollo de la intervención y también la rehabilitación precoz del paciente", ha explicado Sánchez.

Otro de los temas centrales del curso ha sido el referido a los trasplantes de córnea, intervención en la que es referencia Ferrara, dado que el centro donde trabaja habitualmente en Brasil realiza 3.500 intervenciones de este tipo cada año, mientras que en toda España los 175 centros autorizados no llegan a los 3.000 trasplantes de córnea.

En la realización de queratoplastias la utilización del láser de femtosegundo también ha sido un pilar clave en la mejora de los resultados, "al facilitar la cirugía y la rehabilitación precoz del paciente", junto con el desarrollo de la intervención en función del lugar donde se ha encontrado la lesión, es decir, "de que se trate de la capa superior, media o profunda".

El trasplante lamelar ha sido otro avance muy importante que está cobrando auge frente a la queratoplastia penetrante, consiguiendo disminuir el riesgo de rechazo al implantar menos cantidad de tejido extraño.