El desarrollo y perfeccionamiento de un nuevo modelo virtual de pie en 3 dimensiones (3D) permitirá en un futuro "predecir los resultados antes de la cirugía, ya que el estudio ofrece una mejor elección de la técnica quirúrgica para el pie y el tobillo. Sería de especial utilidad para valorar las intervenciones quirúrgicas de prótesis e implantes", ha manifestado a DM Ricardo Larraínzar, del Servicio de Cirugía Ortopédica y Traumatología I del Hospital Doce de Octubre, de Madrid.

Variabilidad patológica
El diseño del modelo virtual, en cuyo desarrollo también ha participado José Manuel García Aznar, del Instituto en Ingeniería de Aragón, en Zaragoza, se ha conseguido mediante simulación informática de elementos finitos, lo que permite determinar el comportamiento de la infinitas partes que componen el pie y su respuesta a las fuerzas de carga.

"En la práctica, el modelo es una herramienta de investigación clínica que permitirá conocer mejor la variabilidad de las patologías que afectan al pie y al tobillo, tanto en su origen como en sus posibles tratamientos quirúrgicos".

La simulación por elementos finitos implica que el comportamiento mecánico de cada parte o elemento del pie se define por un número finito de parámetros, grados de libertad de movimiento, asociados a los puntos que le unen al resto de elementos de su entorno en un momento concreto.

El modelo virtual, según Larraínzar, se comporta como un pie humano real, ya que en él se ha definido como superficie de contacto la extensión articular, zona que genera el movimiento, de los 28 huesos que forman parte del pie y del tobillo. "También se han incluido como áreas que ofrecen resistencia en el modelo informático otros elementos del pie: fascia plantar, tendón de Aquiles, cápsula articular, tibial posterior y 72 ligamentos, órganos que otorgan estabilidad a las articulaciones".

Complejidad y validez
Según el cirujano ortopédico, el modelo español, que ha recibido el primer premio al mejor trabajo de investigación presentado en el último Congreso Nacional de la Sociedad Española de Medicina y Cirugía del Pie, es el más avanzado de estas características en el mundo.

Otro diseño similar, elaborado por un equipo del Jockey Club Rehabilitation de Hong Kong, en China, "es de menor complejidad y su principal diferencia con el español es que no distingue el hueso esponjoso del cortical, partes óseas más internas y externas, lo que le aleja del comportamiento real del hueso".

La futura aplicación clínica del modelo está a la espera de validar los datos que todavía son cualitativos. El siguiente paso sería la realización de ensayos para medir las cargas en voluntarios sanos. "Las escasas investigaciones que se han llevado a cabo se han centrado en el análisis biomecánico sin un claro enfoque clínico práctico y definido. El modelo propuesto por Larraínzar se acerca a la práctica asistencia diaria, con una futura aplicación más real".