Usando datos del II Estudio de Salud de Enfermeras (NHS II) -una investigación longitudinal de 116.608 enfermeras procedentes de 15 estados estadounidenses, con edades comprendidas entre 25 y 42 años, que completaron y devolvieron un cuestionario inicial en 1989-, los investigadores documentaron 887 episodios de psoriasis en los 14 años de seguimiento. La exposición perpetua al tabaco fue medida en grupos de años, tomando como referencia unos 20 cigarros al día durante un año.

En comparación con las mujeres que nunca han fumado, el riesgo de psoriasis fue un 37 por ciento más alto entre los ex fumadores y un 78 porciento más elevado en los fumadores actuales. Los grupos de años se asociaron con un incremento escalonado en el riesgo. Así, si se confronta con los que nunca han fumado, los que lo hicieron entre uno y diez años tienen un riesgo un 20 por ciento mayor, un 60 por ciento más los que fumaron entre 11 y 20 años, y más del doble entre los que no soltaron el cigarrillo durante más de 21 años.

Además, la exposición pasiva al tabaco en el embarazo o la infancia se asocia con mayor riesgo de psoriasis. Éste decrece entre ex fumadores hasta aproximarse a los que nunca han fumado, una vez que han transcurrido 20 años tras dejarlo.