La vía de señalización Wnt controla la polaridad celular; es decir, cuándo se activa o desactiva, pero los mecanismos por los que se producen estos cambios no se conocen, aunque empiezan a vislumbarse.

El grupo de Eric Witze, de la Universidad de Washington en Seattle, ha determinado que la vía de señalización Wnt5 controla un conjunto de proteínas, entre las que se incluyen los receptores Wnt, moléculas de adhesión de células del melanoma y las proteínas motoras actina y miosina.

Según indican en un estudio que se publica hoy en Science, la estructura combinada consigue la integración de varias proteínas implicadas en la señalización y adhesión celular que son responsables del control del movimiento y dirección celular, lo que ofrece una vía para que las células del melanoma actúen sobre los puntos necesarios para la migración en su entorno. Witze ha añadido que sus resultados pueden ser de utilidad para el diseño de nuevas terapias encaminadas a controlar las metástasis en los melanomas.

(Science 2008; 320: 365-369).