El organismo emplea el sudor y la circulación sanguínea para regular la temperatura corporal en situaciones de calor excesivo. Con la sudación la parte externa del cuerpo se enfría, mientras que la sangre es enviada a zonas más frescas, como la cavidad craneal, la torácica o la abdominal, donde la sangre se enfría.

Cuando estos mecanismos de termorregulación fallan se producen las insolaciones o golpes de calor, que afectan especialmente a los ancianos que permanecen mucho tiempo bajo el sol o a los jóvenes que realizan ejercicio físico intenso.

Las insolaciones o golpes de calor pueden provocar desvaríos, delirios, sudor excesivo, disminución del ritmo cardiaco y de la presión arterial, lo que lleva al desmayo y a la pérdida de consciencia.

En caso de calor sofocante conviene:

Beber líquidos más allá de los que la propia sed impone para equilibrar la pérdida de agua

Descansar y disminuir la actividad física

Condimentar la comida con sal para prevenir el desequilibrio electrolítico

Protegerse del sol con un sombrero y situarse siempre en la sombra