En concreto, según datos obtenidos en un estudio realizado en 2006, un 80 por ciento de la población mayor de 70 años en España toma benzodiacepinas de modo no esporádico, y una parte de ellos lo hace de modo regular. Aunque no son fármacos tóxicos, la posible interacción con otras sustancias, entre ellas el alcohol, junto con la adicción que pueden provocar, hace necesario un seguimiento especializado del tratamiento.

La administración de benzodiacepinas debe reservarse en la mayoría de los casos para crisis de ansiedad puntuales; sin embargo, frecuentemente el paciente sigue tomándolas para paliar los síntomas de un trastorno depresivo subyacente.

Según datos del ESEmed, el estudio epidemiológico de enfermedades de salud mental en Europa, un 25 por ciento de la población europea sufrirá un trastorno psiquiátrico a lo largo de su vida, en su mayor parte trastornos del ánimo. Sin embargo, sólo uno de cada cuatro es tratado correctamente, dato que se relaciona con la frecuente automedicación con benzodiacepinas que imposibilita un tratamiento eficaz, ya que calma los síntomas y el paciente no reclama más atención especializada.