El asma es una enfermedad de alta prevalencia que no está suficientemente reconocida por los propios enfermos y que en muchos casos tampoco está bien diagnosticada, lo que provoca enfermos mal tratados, a pesar de los avances. Pero la terapia Smart (Symbicort maintenance and reliever therapy), que se realiza con Symbicort -budesonida/formoterol-, ha supuesto una herramienta altamente positiva en el manejo de los pacientes asmáticos, al aprovechar la rapidez de acción de este producto, que se ha revelado eficaz tanto en el tratamiento de mantenimiento para controlar la inflamación como en el de rescate para hacer frente a los síntomas.

Estas son las razones que ha esgrimido Ramón Agüero, neumólogo del Hospital Universitario Marqués de Valdecilla y profesor de la Universidad de Cantabria, que ha participado en el simposio Consulta abierta: presente y futuro de la patología respiratoria en España, organizado por AstraZéneca en el Palacio de la Magdalena, de Santander.

La terapia Smart o, lo que es lo mismo, tratamiento de mantenimiento y a demanda para el alivio de los síntomas con Symbicort, es, a juicio del médico cántabro, la última innovación en el tratamiento del asma. "Se empezó a emplear en 2004 y con el paso del tiempo ha quedado claro que constituye una manera de optimizar los recursos, ya que con esta nueva pauta de administración se simplifica el número de dispositivos que el paciente tiene que usar para controlar su enfermedad".

Beneficios
Agüero ha señalado que el formoterol se encarga de abrir el bronquio y, aunque es un broncodilatador de larga duración -12 horas-, tiene un efecto inmediato. Asociado a este medicamento también hay, igualmente, un tratamiento antiinflamatorio con corticoide.

"Con un solo dispositivo tratamos la inflamación y la obstrucción, lo que permite al paciente una mayor disciplina terapéutica, y que se actúe antes de que la inflamación avance. Llegamos a las situaciones de rescate en mejor situación que tiempo atrás".

Hasta la fecha el abordaje del asma pasaba, esencialmente, por tratar la inflamación con terapia de mantenimiento cada doce horas, aumentando según la gravedad de los casos. "Ahora, en cambio, con la terapia Smart la novedad consiste en que se trata la enfermedad justo en el momento en que se descompensa, al instaurar en el enfermo una mayor carga antiinflamatoria. Ello va a evitar las crisis de asma, las exacerbaciones, lo que reduce los ingresos en urgencias y en planta hospitalaria".

En el asma el corticoide que se emplea es, fundamentalmente, inhalado, y con esta nueva terapia se administra menos que con la terapia antigua de mantenimiento. "Dejando al paciente una oportunidad de que controle bien su enfermedad cuando aparezca la exacerbación, todos los estudios demuestran que se utilizan menos corticoides inhalados, y los orales que se empleaban con las agudizaciones que requerían acudir al hospital".

Agüero considera que el asma es una patología que debe ser tratada en primaria, y que el médico de familia puede controlar, al tratarse de un paciente leve-moderado. "Una buena historia clínica y las pruebas de función respiratoria son claves, además de enseñar al paciente cómo manejar la enfermedad cuando tiene la exacerbación. Pero el problema radica en que las espirometrías en primaria no se validan adecuadamente".