La microbiota consiste en una multitud de microbios que proporcionan unas importantes capacidades metabólicas, entre las que destaca la de extraer energía de los polisacáridos que se ingieren en la dieta. Algunos estudios en adultos sanos no emparentados muestran una gran diversidad en sus comunidades gástricas, que se ha medido por la secuenciación del ARNr de 16 genes. El análisis ha mostrado que esa diversidad se relaciona con la función y que existe un gran desconocimiento aún sobre el resto de los genomas de la microbiota.

Los trabajos en ratones delgados y obesos que ha llevado a cabo el grupo de Jeffrey Gordon, del Centro de Ciencias Genómicas de la Universidad de Washington, en Saint Louis, sugieren que la microbiota afecta al balance energético que se ve influido por la reserva de calorías de la dieta y por cómo se emplea y almacena esa energía que guarda el organismo. Los resultados del estudio, cuyo primer autor es Peter Turnbaugh, se publican hoy en Nature.

filum del microbioma, reduce la diversidad bacteriana y altera la representación de los genes bacterianos y de las vías metabólicas. Así, se ha mostrado que la diversidad de la estructura de los organismos puede producir cambios funcionales en el núcleo del microbioma y esas desviaciones desde el núcleo se asocian con diferentes estados fisiológicos (obesidad comparada con delgadez).

(Nature; DOI: 10.1038/ nature07540).