"De forma general no existen grandes diferencias salvo en la reacción de alerta de las mujeres, que cuando no están diagnosticadas ni tratadas, tienen más riesgo de padecer HTA aislada o de bata blanca", explica Carmen Suárez, vicepresidenta de la Sociedad Española de Hipertensión-Liga Española para la Lucha contra la Hipertensión Arterial (Seh-Lelha) que celebra su XIII Reunión Nacional en Valencia (ver página 16). "También es más frecuente la reacción de alerta en las mujeres en tratamiento, lo que suele elevar las cifras de presión arterial cuando se mide en la consulta y conduce a la sobreestimación del mal control de la HTA".

Otro aspecto que diferencia la manifestación es el momento de aparición. "En la mujer va ligada en gran medida a la menopausia. Antes de los 50 años la prevalencia es mayor en el hombre, pero a partir de esa etapa las cifras en mujeres se elevan notablemente.

La HTA en la mujer suele asociarse a otros factores de riesgo ligados con los cambios hormonales -el cambio en la distribución de la grasa abdominal, las tasas mayores de obesidad, las alteraciones en los lípidos o en los niveles de glucemia-".

Según Pablo Gómez, vocal de la Junta de Directiva de Seh-Lelha, "en España, el 60 por ciento de las mayores de 70 años son hipertensas.

Varios estudios señalan el importante papel de los estrógenos en la producción de sustancias vasodilatadoras -como el óxido nítrico- y en la inhibición de la producción de los radicales libres, y su labor como elemento regulador del sodio".