El trabajo se ha realizado con ratones modificados para producir un envejecimiento precoz, en el que 5 meses equivalían a unos 35 años en humanos.

Al fijarse en la capacidad de producción mitocondrial de ATP, han observado que se desaparece ésta en los roedores el proceso oxidativo se acelera; la administración de melatonina contrarrestaba las reacciones que envejecían las células. Según Darío Acuña Castroviejo, coordinador del trabajo, los resultados serían extrapolables a humanos, y así, la administración diaria de melatonina, presente en frutas y vegetales como la cebolla o la cereza, sería recomendable desde la cuarta década de la vida para frenar el proceso oxidativo responsable de la neurodegeneración de la vejez.