No hay que olvidarse de la ingesta de líquidos, algo que suele ocurrir en invierno. Así, hay que mantener el cuerpo hidratado y beber agua aunque no se tenga sed. Y algo muy importante: hay que desaconsejar el consumo de alcohol, puesto que, lejos de aumentar la temperatura corporal, provoca pérdida de calor en el organismo.

Estos son algunos consejos que están ofreciendo los participantes en una campaña puesta en marcha por Cruz Roja, con el apoyo de Bancaja, Caja Mediterráneo y la Consejería de Sanidad de Valencia, a través de una línea telefónica (902 22 22 95), a la que podrá llamar cualquier persona que lo necesite. Además, quien lo solicite (fundamentalmente mayores que viven solos) podrá recibir un seguimiento semanal. Así, una o dos veces por semana desde Cruz Roja se les hace una llamada telefónica para comprobar que se encuentran bien e insistirles en que tomen las precauciones oportunas.

Mª Luz Cantó, una de las responsables de la campaña, comenta a CF que a aquéllos que se incluyen en los grupos de riesgo hay que informarles de los riesgos de salir a la calle cuando hay una ola de frío. "Las personas de edad avanzada y enfermos del corazón no es conveniente que salgan, ya que el frío ejerce sobre el corazón una tensión extra y existe riesgo de sufrir un ataque cardiaco".

Cubrir nariz y boca

"Y si no se puede evitar -continúa- se debe insistir en que lo hagan con gorro y bufanda para cubrir la cabeza y el rostro, sobre todo la nariz y la boca para evitar la entrada de aire frío en los pulmones". Cruz Roja también recuerda la importancia de llevar una vestimenta adecuada, que es aquélla que no impide una correcta circulación sanguínea y que proteja del viento y sea resistente al agua. "Hay que evitar las prendas ajustadas para que el aire circule entre la piel y la ropa".

Hiportermia

Para Cantó estas recomendaciones también pueden y deben darse en las oficinas de farmacia: "Aprovechando la dispensación de un medicamento y el tipo de paciente que lo solicite se le puede asesorar sobre diversos aspectos, por ejemplo, cómo reconocer una hipotermia y cómo actuar".

La hipotermia se define como una situación que se caracteriza por la caída de la temperatura corporal central por debajo de 35 grados. En estos casos es importante saber que en condiciones de humedad o en el agua el enfriamiento es veinte veces más rápido que en el aire.

Así, la hipotermia puede presentarse por una inmersión, en un ahogamiento, en una exposición al viento frío, en la nieve o en el hielo. Los pacientes en coma, desnutridos, aquéllos que han sufrido una intoxicación, ya sea por alcohol o medicamentos, pueden sufrir una hipotermia, puesto que en todos hay riesgo de que disminuya la producción de calor por el organismo.

Los síntomas más comunes de la hipotermia leve son el entumecimiento de manos y pies, coloración de la piel, mareos y temblores incontrolables.

"En estos casos al afectado habría que aplicarle paños calientes en la frente, cubrirle con mantas, hacer que mantenga las piernas en alto y que tome algo caliente y, por supuesto, que acuda a urgencias o al centro médico".

Es importante desaconsejar el consumo de alcohol porque, lejos de aumentar la temperatura corporal como cree la población, la disminuye

Cuando prevenir es mejor que curar
Recomendaciones para evitar los riesgos de las bajas temperaturas.

En casa

- Correcta ventilación: ventilar la casa dos veces al día durante quince minutos cada vez.

- Precaución con las calefacciones: apagar las estufas eléctricas y de gas durante la noche. Mientras que estén funcionando, procurar que estén alejadas de visillos y cortinas. No usar braseros de carbón.

- Puertas, ventanas y tuberías: revisar los tejados, bajadas de agua y los cierres de ventanas y puertas en contacto con el exterior. Para evitar la rotura de tuberías por congelación se puede mantener un grifo ligeramente abierto.

- Lo imprescindible: es bueno tener velas, linternas con pilas de repuesto, estufa y cocina de camping.

- Medicación: No automedicarse, ya que existen medicamentos que potencian la actividad negativa del frío sobre el cuerpo.


Antes de hacer un viaje

- Evitar el coche: siempre que se pueda evitar el viaje en coche.

- Revisión previa del vehículo: revisar el coche antes de salir de viaje (neumáticos, frenos, luces, bujías, etc.). Llevar siempre cadenas homologadas.

- Informarse bien: procurar conocer los lugares de refugio antes de emprender el camino e informarse de las condiciones meteorológicas y del estado de las carreteras.

- El botiquín: llevar un botiquín de primeros auxilios en el coche o revisarlo si ya se lleva para desechar medicamentos caducados.

Fuente: Cruz Roja.