Un estudio europeo en el que participan Josep M. Antó y Jordi Sunyer, del Instituto Municipal de Investigaciones Médicas-Hospital del Mar de Barcelona, indica que engordar reduce en los hombres hasta un 38 por ciento los beneficios en la función pulmonar derivados del abandono del tabaco, y en las mujeres hasta un 17 por ciento. Las conclusiones del estudio se publicarán mañana en The Lancet.

Dejar de fumar es beneficioso para la función pulmonar pero puede conducir a ganancia de peso. Estudios previos han mostrado que los efectos de dejar el tabaco y el cambio de peso modifican la función pulmonar, pero el efecto total no había sido mostrado en un estudio de población general.

Según Josep M. Antó, los resultados sugieren que dejar de fumar es beneficioso para la función pulmonar pero que ganar peso es un factor importante en la reducción de los efectos beneficiosos de abandonar el hábito en hombres adultos jóvenes.

Diferencias
La tendencia a engordar tras dejar el hábito es mayor entre las mujeres; sin embargo, los perjuicios de ganar peso sobre la función pulmonar son menores entre las mujeres que entre los hombres, en los que ganar peso es menos habitual y, en este caso, más perjudicial.

Antó ha señalado que los efectos del tabaquismo sobre este sistema suponen un aumento de las enfermedades respiratorias y un deterioro irreversible del tejido pulmonar.

Se han revisado los datos de 6.600 personas de 27 países que participaban en un estudio europeo sobre salud respiratoria en el que se han incluido pacientes de Barcelona, Huelva, Galdácano, Albacete y Oviedo.

Durante el seguimiento la media de peso y de índice de masa corporal aumentó en hombres y mujeres. El aumento de peso fue más elevado entre los que de forma reciente habían dejado de fumar y más reducido entre quienes lo habían dejado y habían vuelto a fumar.