Este es el primer estudio que parece demostrar que las mujeres tienen más complicaciones para reponer el músculo que se pierde de manera natural con la edad, debido a diferencias biológicas en la manera en que reaccionan a la comida.

Según los resultados del trabajo, realizado entre la Facultad de Medicina de la Universidad de Washington, en San Louis, Estados Unidos, y la de Nottingham, en el Reino Unido, las mujeres posmenopáusicas tienen menos capacidad para reaccionar a los alimentos y producir masa muscular que los varones de la misma edad, que tienen la capacidad para almacenar la proteína en el músculo.

Esta alteración probablemente es el resultado de los cambios hormonales que se dan durante la menopausia. Las conclusiones ponen de relieve la importancia de una dieta rica en proteínas que provengan de los huevos, del pescado y de la carne roja y de pollo.

"Estos alimentos sumados al ejercicio de resistencia podrían ayudar a reducir la pérdida muscular", afirma Michael Rennie, de la Universidad de Nothingham. Asimismo, mantener la masa muscular es crucial para reducir el riesgo de caídas, una de las causas principales de muerte prematura en la población anciana.

Según los autores, a partir de los 50 años las personas pierden cerca del 0,4 por ciento de músculo anualmente, lo que reduce la movilidad y aumenta la propensión a las fracturas.

(PLoS One; Doi:pone.0001875).