La existencia de estos sitios en la red se conoce desde hace años. La mayoría de las páginas son inglesas, pero también existen en castellano y se conocen en argot como pro-ana (pro-anorexia) o pro-mia (pro-bulimia). Jorge Pla, psiquiatra de la Universidad de Navarra, asegura que “es necesario combatir el fenómeno de estas páginas web. En ellas se muestran estos trastornos no tanto como una situación de enfermedad, sino como una forma de vida que uno elige libremente y que por tanto no tiene que tratarse”. En ello coincide María del Carmen González, coordinadora de la Asociación en Defensa de la Atención a la Anorexia Nerviosa y Bulimia (Adaner), una comunidad de pacientes en la que se facilita información y apoyo tanto a enfermos como a familiares. “En estas páginas se ofrece una visión positiva de la delgadez extrema y se enfrenta a la idea de que la necesidad de comer es sucio y enfermizo. Además se facilitan trucos para esconder los signos de la bulimia y fórmulas de identificación para que los pacientes anoréxicos o bulímicos contacten personalmente. Por ejemplo, hace tiempo organizaban citas en las que se reconocían por determinadas pulseras que llevaban”.

Para la coordinadora de Adaner, esto no significa que internet sea un medio nocivo en sí mismo, “hay que estar ya afectado por la enfermedad para entrar en páginas y foros con tales contenidos y hacer caso de sus mensajes. En el caso de las personas que empiezan a sufrir bulimia, por ejemplo, en las primeras fases suelen sentirse asustadas y agobiadas por lo que les está pasando y en estos sitios encuentran apoyo para su conducta”.

El 5 por ciento de la población adolescente sufre bulimia o anorexia, de ahí que se recomiende a los padres que estén pendientes de las consultas que realizan sus hijos en internet. “Sin agobiarles, ni espiarles. Se trata más bien de saber escuchar, sobre todo lo que no se dice con palabras, sino con gestos y actitudes. Mantener una comunicación fluida con los hijos siempre es necesario y si se observa alguna conducta sospechosa de su relación con la comida, pueden acudir a una asociación de pacientes para obtener información y apoyo”.

No sólo adolescentes

A pesar de que se percibe como una enfermedad de adolescentes, la coordinadora de Adaner matiza que esta es una de las muchas ideas equivocadas que rodean a la anorexia. “En general se cree que la anorexia es propia de adolescentes malcriadas y caprichosas que quieren estar delgadas para ser modelos. Nada más lejos de la realidad. A nuestro grupo de apoyo llegan muchos adultos afectados. Es una enfermedad que sufren personas muy perfeccionistas, con un excesivo sentido de la responsabilidad, autoexigentes y como una de las exigencias impuestas por la sociedad actual para triunfar es la delgadez, del mismo modo que estudian 12 horas para ser los mejores en sus estudios, dejan de comer para conseguir un físico perfecto y así ser aceptados socialmente. La anorexia no es un capricho, se trata de la única enfermedad mental cuya evolución natural es la muerte”.

Si bien cada vez se identifican niños anoréxicos de menor edad – “ya vemos en las consultas a pequeños de 10 años con sintomatología clara de trastorno de la alimentación”, comenta el psiquiatra Jorge Pla -, lo cierto es que cualquier momento en la vida puede desencadenar estas alteraciones.

“La anorexia puede empezar con un suceso crítico: una ruptura sentimental, la pérdida de un ser querido, de un trabajo, una crisis vital al cumplir los 40... Por supuesto la adolescencia es una etapa de cambio delicada y por ello se dan muchos casos de anorexia en esta edad, pero no hay que olvidar a los adultos. Los recursos sanitarios dedicados a los niños acaban a los 18 años, pero eso no significa que al cumplir esta edad se haya superado una anorexia. Los adultos son los peor atendidos y además se encuentran inmersos en una sociedad cuyos mensajes refuerzan la delgadez ¿o qué es lo que le decimos a alguien al que no vemos desde hace tiempo y nos lo encontramos mucho más delgado?”, matiza González.

De hecho, los expertos indican que para curar un trastorno de este tipo son necesarios tres o cuatro años de terapia específica, algo que no suelen encontrar los pacientes en la sanidad pública. “Tenemos enfermos que desde el mes de mayo no ven a su psiquiatra del centro de salud. Y los tratamientos que reciben son 20 minutos de entrevista y la prescripción de algún fármaco, ningún apoyo más hasta la próxima visita. Así no se puede resolver un trastorno de la conducta alimentaria”, denuncia la coordinadora.

Adaner facilita orientación y apoyo a los enfermos y familiares de enfermos de anorexia y bulimia. Teléfono: 91 577 02 61