La indicación específica de las prótesis de disco cervical es en discopatías cervicales que causan radiculopatía. Una vez que ha fracasado el tratamiento médico, se establece la indicación quirúrgica, ha explicado a Diario Médico Pablo Palacios, codirector del Departamento de Cirugía Ortopédica y Traumatología del Hospital Universitario Madrid Sanchinarro, que ha organizado una Jornada de Sustitución Protésica del Disco Intervertebral, junto con Eduardo Hevia, del mismo centro.

Hasta hace unos años se hacía mediante una discectomía simple, pero posteriormente se comprobó que quitando el disco solamente quedaba una cervicalgia residual invalidante, "por lo que se empezó a asociar a la retirada del disco la artrodesis".

Para evitar estos problemas se utilizan las prótesis de disco. "Se han desarrollado varios modelos y ahora se están viendo los resultados y, por el momento, los que se están obteniendo son superiores a los de la fusión cervical. "El problema que todavía plantean las prótesis de disco es que son una cirugía que no lleva mucho tiempo como para saber los problemas que pueden acontecer dentro de veinte años, pero los inmediatos sí que son mejores".

Palacios ha comentado que están utilizando la información que hay disponible de las prótesis que se implantan en otras localizaciones; "de esta forma sabemos lo que ofrecen y los problemas que pueden aparecer".

Hay unos cinco modelos relevantes de prótesis y lo que hace elegir uno u otro depende del diseño de la prótesis, de su funcionalidad, para intentar reproducir el movimiento del disco; también hay que tener en cuenta el par de la prótesis, que es ver qué material se utiliza para la fricción de la prótesis y hay distintas posibilidades y todas son extrapolables.

Una tarea importante es la incorporación de la prótesis al esqueleto que la recibe. "Tiene que crecer dentro de ese esqueleto y mantener la movilidad; por eso hay diferentes formas de anclaje y de fijación de la prótesis".

Desde el principio
La experiencia que se tiene con las prótesis de discos cervicales no supera los diez años, pero los resultados a medio plazo son buenos.

La libertad de movimiento es fundamental, puesto que las prótesis implantadas deben reproducir de la forma más fiable los movimientos fisiológicos e incorporarse al hueso. Los materiales empleados van desde la hidroxiapatita hasta los biológicos.