El niño que recibió un trasplante de tráquea 'semiautólogo' evoluciona bien

El enfermo, Ciaran Finn-Lynch, un niño de 13 años cuando recibió el trasplante, respira con normalidad, ha crecido once centímetros (su tráquea también se ha adaptado a la nueva complexión) y va al colegio como un chaval más de su edad. No se han registrado signos de rechazo al tratamiento. Estos hallazgos se reflejan en un estudio que publica The Lancet en su edición digital.

• Para reducir el tiempo de espera los médicos optaron por hacer crecer a las troncales en la tráquea, como se hace en la terapia celular del infarto

La intervención se efectuó en 2010 en el Hosptial de Great Ormond Street, en Londres. El donante era un adulto fallecido en Italia; los médicos revistieron la tráquea con células madre del paciente, extraídas de su médula ósea, antes de implantarla. Además, el injerto se trató con citocinas adicionales que se inyectaron para potenciar el crecimiento y la diferenciación celular en la nueva tráquea.

Después del trasplante, los médicos siguieron administrando factores de estimulación de colonias de granulocitos-macrófagos. Se trataba de la primera vez que hacían crecer las células madre in vivo (en vez de en el laboratorio) en una intervención de este tipo con un niño. Martin Birchall, especialista en Otorrinolaringología en el University College de Londres y autor principal del estudio, matiza que, "puesto que el tratamiento para Ciaran se diseñó con urgencia, empleamos una mezcla de técnicas nuevas que ya habían demostrado su éxito en condiciones similares. Así, para reducir la espera optamos por hacer crecer a las células madre en el propio cuerpo, de manera similar a como se hace en el tratamiento de infartos". 

(Lancet DOI: 10.1016/ S0140-6736(12)60737-5).