¿Son fiables las autoexploraciones?

Por sí mismas no son concluyentes, pero sí es cierto que un gran número de pacientes han descubierto que tienen cáncer de mama observándose a sí mismas

¿Sirven para algo las mamografías?

Las mamografías anuales a partir de los 50 años, tal como establecen los expertos, pueden ayudar a detectar a tiempo un cáncer de mama o por lo menos ofrecen más probabilidades de que se diagnostique antes que en los casos de mujeres que no siguen ningún tipo de revisión.

¿Se pueden realizar mamografías tras un implante de silicona? ¿Son eficaces en estos casos?

Los implantes de silicona pueden interferir con la mamografía normal al ocultar parte del tejido de la mama. Por eso la paciente debe informar al radiólogo que lleva implantes cuando solicita la mamografía. Existen técnicas (como la de Eklund) para obtener una mejor visión de la mama en estos casos. Además así se elude el riesgo de que la mamografía altere el implante con la presión. No existen estudios que confirmen una incidencia mayor del cáncer de mama en las mujeres con implantes, ni tampoco una mayor mortalidad.

Mi madre ha muerto por cáncer de mama, ¿qué probabilidades tengo de tenerlo yo también?

El cáncer de mama es hereditario en un 5 por ciento de los casos. Este tipo de tumor suele afectar a más de un miembro directo de la familia y generalmente aparece años antes de lo que se considera normal. Estos casos pueden requerir de unas pruebas específicas en los miembros de la familia susceptibles de sufrir el tumor. En el 95 por ciento de los casos restantes, el cáncer de mama es esporádico (no aparece vinculado a una mutación genética que se transmita).

¿Aumenta la terapia homonal sustitutiva el riesgo de cáncer? ¿Y la píldora?

Todavía no se ha evidenciado una relación causal entre la terapia hormonal sustitutiva (THS) y el cáncer de mama. Algunos estudios indican que durante los primeros 5 años de tratamiento no produce ningún efecto en este sentido. El riesgo se desarrollaría a partir de este periodo, pero es tan mínimo que compensaría a los beneficios de la terapia hormonal.

Respecto a la píldora, no hay ninguna diferencia entre las mujeres que han desarrollado cáncer de mama u otro tipo de cáncer tomando la píldora con respecto a las que no la toman.

¿Qué significa ser HER2 positiva?

Esta condición se asocia con células tumorales agresivas y predice un pronóstico pobre, reduciendo la respuesta a la quimioterapia. Aproximadamente una de cada cinco mujeres diagnosticas con cáncer de mama es HER2 positiva. En la actualidad existe un tratamiento (herceptin) que se dirige a este tipo de tumores, pues bloquea la acción de la proteína HER2 causante de la agresividad del cáncer.

¿Pueden los hombres tener cáncer de mama?

Es mucho menos probable que entre las mujeres, pero se calcula que ocurre en uno de cada 100.000 varones. El tratamiento es el mismo, pero la mortalidad es mayor, porque los varones suelen darse cuenta tarde de esta enfermedad.

¿Cuáles son los efectos secundarios de la radioterapia?

Uno de los más frecuentes es el cansancio. Por eso debe descansar y reducir sus actividades durante el tratamiento. Otro de los más comunes es la inflamación y el enrojecimiento de la zona tratada con la radioterapia.

¿Qué pasa si cuando me diagnostican el cáncer estoy embarazada?

Un dos por ciento de las mujeres diagnosticas por cáncer de mama se encuentran embarazadas. En estos casos hay que adoptar medidas específicas en el tratamiento. No se puede aplicar radioterapia durante el primer y segundo trimestre pues se corre el riesgo de que el feto nazca con malformaciones. También hay muchos quimioterápicos contraindicados por esta razón.