El ambiente intrauterino puede definir el perfil epigénetico del feto

El estudio, realizado por investigadores de diferentes países, analizó el perfil de ADN del tejido y la sangre del cordón umbilical y de la placenta en parejas de gemelos monocigóticos (idénticos) y dicigóticos (mellizos)  para comprender cómo los genes, el entorno uterinomaterno y las potenciales diferencias del entorno intrauterino experimentado por cada gemelo, contribuyen  al epigenoma.

Los investigadores concluyeron que existen diferencias en el perfil epigenético de cada niñotras el nacimiento, a pesar de compartir madre y, en el caso de gemelos idénticos, también estructura genética.
"Debe ser producido por circunstancias que afectan a uno de los gemelos y no al otro", afirmó Jeffrey Craig del Instituto de Investigación Infantil Murdoch, en Australia y uno de los autores del estudio.

A pesar de que los gemelos comparten el útero, la influencia de tejidos como la placenta y el cordón umbilical puede ser diferente en cada feto afectando a su perfil epigenético, relacionado con el desarrollo del feto, el envejecimiento y la incidencia de enfermedades como la diabetes, el cáncer y las cardiopatías.

El estudio también demostró que la metilación de los genes está estrechamente asociada con el peso del feto al nacer y juega un papel importante en enfermedades relacionadas con el crecimiento, el metabolismo y  de índole cardiovascular, apoyando la existencia de una relación entre el peso bajo en el nacimiento y el riesgo de enfermedades como la diabetes o las cardiopatías.