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Investigadores de la Escuela Baylor de Medicina, en Estados Unidos, han estudiado los procesos neuronales de exocitosis y endocitosis, y han determinado que el primero de los procesos puede verse duplicado gracias a la acción del segundo. Los resultados del trabajo, que ha estado coordinado por Hugo Bellem, se publican en el último número de Cell.
DM - Viernes, 4 de Septiembre de 2009 - Actualizado a las 00:00h.
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Según recuerdan en la publicación, la llegada del calcio a las sinapsis a través de nanoporos de la membrana inicia la liberación de vesículas por medio de la exocitosis. Después, las membranas vesiculares deben ser recuperadas, un proceso en el que también interviene la estimulación cálcica en las sinapsis, pero el canal que media durante esta acción permanecía desconocido hasta que el grupo de Bellem lo ha identificado.
La 'Drosophila' ayuda
Según sus resultados, este canal está presente en las propias vesículas, de modo que son estas mismas las que dan la orden de reconvertirse como proteínas que actúan como canales cálcicos. Concretamente, ha sido la identificación de la diana genética conocida como gen flor el principal éxito de la investigación. Ensayos con Drosophila melanogaster han desvelado que las moscas que carecen de este gen tienen una menor capacidad de realizar la endocitosis vesicular.
Hace décadas no era raro ofrecer terrones de azúcar a recién nacidos, ya que se pensaba que era beneficioso en la reducción de un hipotético dolor. Aunque se trata de una práctica en desuso, un estudio que se publica en el último número de The Lancet ha determinado que el azúcar en recién nacidos no alivia el dolor: sólo modifica las expresiones faciales, de forma que un adulto puede pensar que el dolor queda mitigado.