Una línea cronológica permite conocer efectos del Alzheimer 25 años antes de que surjan

El estudio ha recopilado las historias clínicas de los padres de los participantes en la investigación, para estimar la edad de inicio de los sintomas de Alzheimer. A través de una línea cronológica con los cambios producidos en el cerebro que condujeron a la pérdida de memoria y al deterioro cognitivo, los científicos se han anticipado 25 años a que surjan los primeros efectos de la enfermedad.

Esta investigación nace a raíz de una asociación internacional de investigadores llamada Dominantly Inherit Alzheimer's Network (DIAN). Los científicos han evaluado  la variedad sintomática de la enfermedad en 128 sujetos que tenían antecedentes genéticos con Alzheimer. Los individuos tenían el 50 por ciento de probabilidad de heredar una de las tres mutaciones que causa el Alzheimer a edad inusualmente temprana, a pesar de que la enfermedad sea más común a partir de los 65 años.

"Los pacientes perciben una serie de cambios que comienzan en el cerebro décadas antes de que aparezcan los síntomas del Alzheimer, estos sucesos pueden proporcionar una línea cronológica en la aparición de los síntomas", asegura Randall Bateman, autor del estudio y profesor de neurología de la Facultad de Medicina de la Universidad de Washington.

Otros resultados de este nuevo estudio aseguran que: las placas se hacen visibles en TC cerebrales 15 años antes de los sítomas del Alzheimer, al igual que la atrofia de las estructuras cerebrales, y por otro lado, el descenso en el consumo cerebral de glucosa y el deterioro leve en un tipo específico de la memoria, que es detectable 10 años antes que otros síntomas.

"Estos interesantes descubrimientos son los primeros que confirman lo que sospechábamos, que el comienzo de la enfermedad es el deterioro cognitivo y la pérdida de memoria", explica Laurie Ryan, directora del programa de ensayos clínicos  del Nature Institute on Anging".

"Estos nuevos resultados no podrían haber sido reunidos sin la colaboración del equipo de trabajo y la dedicación de DIAN, e instituciones de los Estados Unidos, Reino Unido y Australia" dice John Morris, principal investigador de DIAN.