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En los hombres con tumores prostáticos localizados detectados en los años en los que se empezaron a usar los análisis de antígeno prostático específico (PSA), la prostatectomía radical no redujo de forma significativa ni la mortalidad por todas las causas ni por cáncer de próstata al cabo de un mínimo de doce años de seguimiento. Así lo revela un estudio dirigido por Thomas Wheeler, del Centro Médico de Temple (Estados Unidos), que se publica hoy en The New England Journal of Medicine.
Redacción | 19/07/2012 00:00
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Las diferencias absolutas fueron de menos de tres puntos porcentuales.
El estudio se llevó a cabo entre 1994 y 2002 y se basó en la distribución aleatoria de 731 hombres -con cáncer de próstata localizado, una edad media de 67 años y un valor medio de PSA de 7,8 ng por mililitro- en dos grupos: prostatectomía radical y observación. A todos ellos se les realizó un seguimiento que se prolongó hasta enero de 2010.
A los diez años de seguimiento, 171 de los 364 hombres sometidos a la cirugía (47 por ciento) habían fallecido, frente a 183 de los 367 (49 por ciento) del grupo de observación.
Efecto del tratamiento
El 5,8 por ciento de los hombres intervenidos fallecieron por el cáncer de próstata o el tratamiento, porcentaje que ascendió al 8,4 por ciento en el grupo de observación.
El efecto del tratamiento en la mortalidad por todas las causas y por cáncer de próstata no mostró divergencias en función de la edad, la raza, las condiciones coexistentes, la valoración del propio paciente o las características histológicas del tumor.
En todo caso, la prostatectomía radical se asoció con una reducción de la mortalidad por todas las causas en los hombres con un PSA mayor de 10 ng por mililitro y, posiblemente, entre los varones con tumores de riesgo intermedio y alto.
(N Eng J Med 2012; 367: 203-13).
Los autores de un editorial sobre el estudio, Ian Thompson y Catherine Tangen, de la Universidad de Texas y el Centro de Investigación del Cáncer Fred Hutchinson, señalan que en los tres últimos años se han publicado en NEJM otros tantos trabajos esclarecedores sobre el tratamiento del cáncer de próstata. Los dos primeros investigaron la utilidad del cribado de PSA y llegaron a conclusiones opuestas sobre su impacto en el riesgo de muerte por cáncer de próstata. El tercero es el que se publica hoy. En conjunto, "sugieren que un enfoque nacional de cribado de PSA y tratamiento del cáncer de próstata podría tener un impacto marginal en la supervivencia, pero con un coste considerable".
Los expertos advierten del infradiagnóstico de esta patología y animan a los afectados a que acudan a la consulta de su médico de primaria.
©2009. Madrid. Unidad Editorial, Revistas
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