¿Qué es?

Entre los factores que influyen en la aparición de los hongos se encuentran la humedad retenida en las prendas de vestir y en el calzado de materiales sintéticos, y el contacto con diversas superficies, como la arena, ya que se elimina el manto ácido y la grasa de la piel, que previene la acción de estos organismos patógenos.

Prevención

Sólo la prevención puede evitar que regresemos de las vacaciones con algo más que un buen recuerdo. Para evitar estas infecciones es necesario secar con mucho cuidado y cierta dedicación las zonas que están más expuestas a las infecciones. También es conveniente cambiarse de traje de baño cuando esté mojado para mantener la piel seca, evitar las caminatas descalzo por el borde de las piscinas, y huir del calzado que impida la transpiración del pie.

Tipos

Existen tres tipos de infecciones por hongos: las pitiriasis versicolor, las dermatofitosis, conocidas también como tiñas, producidas por los dermatofitos, y las candidiasis, generadas por las cándidas.

• La pitiriasis versicolor es una micosis superficial cuyo nombre obedece a sus cambios de color y afecta más a los hombres de entre 15 y 30 años que viven en países cálidos y húmedos. "Se caracteriza por la aparición en el tórax y en las extremidades de máculas redondeadas de color pardo oscuro o blanco rosado bien definidas y recubiertas con escamas. Tiene poca importancia pero es un motivo frecuente de consulta en dermatología, ya que supone entre un 15 y un 20 por ciento de todas las micosis", explica el doctor Eduardo López Bran, profesor titular de Dermatología del Hospital San Carlos, de Madrid. Este hongo es el más frecuente en la época estival y el más visible, ya que el bronceado acentúa las partes blancas o rosadas afectadas.
• La candidiasis también se convierte en una de las más desagradables protagonistas del verano, época en la que se multiplica su incidencia. "Este problema afecta fundamentalmente a las mucosas o los pliegues cutáneos. También son placas eritematodescamativas, pero en este caso aparece una erosión en el fondo del pliegue, que es el factor que diferencia clínicamente la infección de hongos por dermatofitos y la infección por cándidas, aunque el diagnóstico clínico debe acompañarse de la toma de muestras para identificar el hongo responsable". Por otra parte, la candidiasis oral afecta a la mucosa lingual o a la labial, entre las que son frecuentes las angulares, llamadas boqueras. Asimismo, no hay que olvidar las candidiasis genitales: en el hombre la balanitis candidiásica y la candidiasis vaginal en las mujeres. Estas pueden ser más frecuentes en verano porque en esta época suele darse una mayor actividad sexual.

Tratamientos

El tratamiento de las infecciones por hongos suele prolongarse entre una y tres semanas, y el más recomendable es la aplicación de antifúngicos o antimicóticos. "La vía de elección es el tratamiento tópico cuando sea posible. Pero en muchos casos es necesario el tratamiento con antimicóticos por vía oral, sobre todo en aquellos cuadros más rebeldes o de evolución crónica, acompañado de la terapéutica local con antifúngicos, de los que hay una gran variedad: desde los clásicos imidazoles, entre ellos el miconazol o el econazol, hasta los modernos ketoconazol, itraconazol, fluconazol o la terbinafina", explica López Bran, para quien la prevención es esencial a la hora de evitar estas molestas infecciones.

Otros datos

La incidencia de las infecciones por hongos es muy difícil de establecer porque, al no tratarse de enfermedades de declaración obligatoria, no es fácil encontrar estadísticas fiables. Sin embargo, se puede señalar que la tiña cruris y la tiña pedis son las más frecuentes. Según López Bran, la cruris representa aproximadamente el 15 por ciento de las infecciones por dermatofitos, y la pedis afecta a entre el 30 y 70 por ciento de los grupos de riesgo.