En guardia contra la gripe

El número de casos de gripe en la comunidad de Madrid durante la temporada epidemiológica 2003-04 ascendió a 162.174, mientras que la incidencia por millón de habitantes alcanzó los 2.842,7 personas, según se destaca en un estudio realizado por el Grupo para el Estudio de la Gripe (GEG).

Según los datos presentados ayer, el grupo de edad comprendido entre 25 y 44 años resultó el más afectado (38 por ciento), seguido del grupo que se localiza entre los 45 y los 64 años (21 por ciento), idéntico porcentaje que el grupo poblacional de menos de 15 años. Entre 15 y 24 años se observó un 15 por ciento de afectados y, en mayores de 65 años, los que padecieron el virus fueron tan sólo un 5,4 por ciento. Este último dato demuestra una incidencia menor entre los ancianos que se explica por las campañas de vacunación antigripal al que se somete a la población desde los centros de salud. Desde hace 15 años, el
número de vacunaciones ha ido aumentando de forma directamente proporcional a la sensibilización en la población de su beneficio.

En esta línea, el GEG sugiere ampliar los límites de los grupos de riesgo -por ejemplo, vacunando a niños de entre 6 meses y 2 años- para reducir la amenaza de una posible pandemia en 2005.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) está concienciando a los países desarrollados y a la industria farmacéutica ante una hipotética pandemia de gripe en 2005 que provocaría la muerte de entre 2 y 7 millones de personas, cifras que contrastan con los menos de 500.000 fallecimientos que causa la gripe común.

A pesar de ello, el GEG advierte que aún no existen indicios que avalen la existencia de esa pandemia el año que viene. Asimismo, este grupo, compuesto por profesionales sanitarios expertos en gripe, ha recordado que España cuenta con una amplia red de médicos centinela encargados de la detección de los primeros brotes, por lo que se muestran tranquilos sobre el control de la enfermedad en nuestro país.